Ohad Naharin est né en 1952 à Mizra en Israël. Sa mère est chorégraphe, professeure de danse et enseigne la méthode Fekdenkrais et son père est acteur et psychologue. Il rejoint la Batsheva Dance Company en 1974. Pendant sa première année, la chorégraphe invitée Martha Graham lui propose de rejoindre sa compagnie à New York. Entre 1975 et 1976, Naharin étudie à la School of American Ballet et à la Juilliard School. Il rejoint ensuite l’école Mudra de Maurice Béjart à Bruxelles. Naharin retourne à New York en 1979 et fait ses débuts en tant que chorégraphe. En 1990, Naharin est nommé directeur artistique de la Batsheva Dance Company, et la même année, il établit la catégorie Junior de la compagnie, Batsheva – the Young Ensemble. Après presque trente ans de direction, il quitte ses fonctions de directeur artistique en 2018 et continue de servir en tant que chorégraphe résident de la compagnie.
En plus de son travail sur scène, Ohad Naharin a inventé Gaga, un langage innovateur du mouvement basé sur la recherche d’accentuation des sensations et de l’imagination, la prise de conscience des formes, la recherche de nouvelles habitudes de mouvement, et le dépassement des limites que l’on connaît. Gaga est l’entraînement quotidien des danseurs de la Batsheva Dance Company.
Naharin a reçu une formation musicale durant son enfance et continue d’infuser son travail d’une musicalité unique. Il collabore avec des groupes de rock israéliens. Sous le pseudonyme Maxim Waratt il compose la musique de MAX (2007), édite et mixe la bande sonore de Mamootot (2003), Hora (2009), Sadeh21 (2011), The Hole (2013), Last Work (2015) et Venezuela (2017). Dans son documentaire Out of Focus réalisé en 2007, le réalisateur Tomer Heymann filme le processus de reprise de Decadance avec le Cedar Lake Contemporary Ballet. En 2015, les Heymann Brothers réalisent le documentaire Mr. Gaga. En 2018, Decadance entre au répertoire du Ballet de l’Opéra de Paris. En 2019, il crée 2019. En 2020, il reprend Yag spécialement pour l’écran. De nationalité Israélienne et naturalisé Américain en 1991, Naharin vit actuellement en Israël avec sa femme, Eri Nakamura, danseuse. Commandeur de la Légion d’Honneur depuis novembre 2023, Ohad Naharin accède au grade le plus élevé de la prestigieuse décoration culturelle française, pour l’ensemble de son œuvre dédiée à l’art de la danse. Dans les premiers mois de 2024, Ohad Naharin prend la parole dans les médias israéliens et internationaux pour dénoncer les opérations menées par l’armée israélienne dans la bande de Gaza.
© Luca Ianelli pour Montpellier Danse
